8月8日，秋高气爽。尚义县赛羊会主会场彩旗飘扬，人头攒动，尚义第十二届赛羊会暨首届羊肉美食节盛大开幕。

    当日，团体操表演、空中跳伞表演、搓莜面大赛、公羊对抗半决赛、杂技表演等活动，让来自北京、天津、山东、内蒙古等地的游客惊喜连连。特别是国内首创的由200名妇女参加的搓莜面大赛现场，成为活动的最大亮点。3万余名游客尽情享受了一场集观赛、休闲、购物、餐饮为一体的地域文化盛宴。

    尚义曾是匈奴、鲜卑、突厥、蒙古等多民族繁衍生息的地方，养羊历史悠久，羊文化内涵丰富。尚义县的赛羊会起步于2003年，至今已举办了11届，被称作草原上的“羊奥运”。“今年，我们从提升档次、扩大规模、丰富内涵入手，加大打造赛羊会文化节庆品牌力度，让节庆与产业相结合，进一步促进生态旅游、养羊产业乃至全县经济发展。”该县县委书记冀晓东介绍。

    今年的赛羊会，丰富了活动内容，活动场地由石井乡搬迁到了县城。为给游客提供充足的旅游空间，活动由3天增加到1个月，让游客尽情享受清新的空气、凉爽的气候、优美的生态、独特的风光。除了传统的羊对抗、羊拔河、羊拉车比赛外，还进行了羊体彩绘活动，举办羊产业发展高峰论坛、羊博览会、羊肉美食节、俄蒙特色产品及羊产品展销会。

    赛羊会使尚义的知名度不断扩大。每年吸引来自北京、天津、河南、内蒙古等地的游客看赛、参赛。来自山东梁山的何昌林，今年带着10只羊参加比赛。他说：“尚义赛羊的名气挺大，这次来即使拿不上名次，能欣赏到这么好的生态环境、这么精彩的赛会活动也不白来一趟。”

    在举办赛羊会的同时，同步举办了首届羊肉美食节。该县建成了200家商户的羊肉美食一条街，多形式、多种类制作特色手把肉、木炭烤羊肉串、美味涮羊肉等羊肉美食。同时推出了具有浓郁本地特色的莜面系列、荞面系列、黄米油炸糕等饮食系列，还建成了蒙俄风情一条街，形成了“吃羊肉到尚义、买羊肉到尚义、看赛羊到尚义”的影响力。

 赛羊会擦亮了尚义文化生态旅游品牌。依托丰富的自然、生态、人文旅游资源，他们组织了百家旅行社走进尚义大型推介活动。尚义县旅游局的通顺新介绍：“借助赛羊会平台，我们展示了尚义大青山省级森林公园、察汗淖尔国家湿地公园、驿路商道四台蒙古营民俗风情村、鸳鸯湖国际露营公园等独特优美的生态画卷和风光景致，进一步提高了尚义旅游知名度。”

    独具特色的节庆活动，凸显了拉动效应，尚义旅游业出现了持续火爆局面。从7月18日到目前，共接待游客20余万人次。同时，赛羊会不仅成为全县生态旅游业发展的引爆点，也成了壮大羊产业的主引擎。到目前，全县组建了36家养羊协会，建成羊肉肉品深加工企业3家。全县建成规模养羊园区23个，养羊专业村148个，养殖大户860户，羊存栏达到50多万只。

    尚义县县长徐进海介绍，“通过赛羊会，有力推进了尚义的招商引资工作，先后引进了有机燕麦深加工、抽水蓄能电站等大项目67个，总投资700多亿元。”