泮溪酒家是全国最大的园林酒家，座落于广州城西荔湾区的泮塘。这里曾是一千多年前南汉皇帝刘长御花园“昌华苑”的故地。后来，由于此地遍植荔枝树而被雅称“荔枝湾”，也因泮塘盛产着名的“泮塘五秀”（五种水生植物，即莲藕、菱角、茭笋、马蹄、茨菇），故有“白荷红荔，五秀飘香”的吟咏。从隋唐开始，一些皇室宗亲，官绅大贾便利用荔枝湾风光秀丽、交通便利的条件，因地制宜，巧建园林豪宅。直至明清时期，这里更出现争相兴建大型亭台楼阁、私家林苑及大屋群的繁盛局面。泮溪以园林酒家的形式诞生于此地，亦相袭历史之缘故。
泮溪酒家于1947年由粤人李文伦、李声铿父子创办。酒家的取名饶有意思：因地处泮塘，且附近有五条小溪，其中一条叫“泮溪”，酒家因此命名。当时的泮溪，是用竹木松皮搭盖于荷塘之上的大棚家，仅有职工40人，座位约200个。小酒家虽然简陋，但充满乡野风情，田园气息，令人感觉逍遥浪漫，加之李氏父子悉心经营，以地道的风味食品为号召，如泮塘马蹄糕、郊菜鲜虾肠粉，八珍茭笋皇，郊外大鱼头等，特色鲜明，口碑甚佳，引得不少食客专程前来品尝，渐渐地，泮溪更成为知识界、文化界人士相约聊天，饮食聚会的“老地方”。小小的乡野酒家，生意兴隆，声誉广为传播，至五十年代初，泮溪己颇具知名度。
