这里东临南海(距海边约10公里)、三面环山，日照充足、长夏无冬，湿度大雨量充沛而均匀， 属典型热带季风气候，适宜于各种热带亚热带植物的生长发育；由于海南兴隆独特的地理位置和气候条件，1957年中国热带农业科学院香料饮料研究所选定这里作为收集保存国内外热带亚热带作物（植物）种质资源的重要基地，为此建立了兴隆热带植物园。历经香料饮料研究所五十多年、两代科研工作者的努力，研究所确立了“科学研究、开产品发、科普示范”三位一体”改革发展模式，兴隆热带植物园现已收集保存有2300多种独具特色的热带、亚热带作物（植物）种质，并已成为一座集科研、科普、生产、加工、观光和种质资源保护为一体的综合性热带植物园。兴隆热带植物园划分为五大功能区：植物观赏区、试验示范区、科技研发区、立体种养区和生态休闲区；收集有12类植物：热带香辛料植物、热带饮料植物、热带果树、热带经济林木、热带观赏植物、热带药用植物、棕榈植物、热带水生植物、热带濒危植物、热带珍奇植物、热带沙生植物和蔬菜作物等。走进植物园，便如同打开一本关于热带植物的百科全书，大自然的种种奇妙在这里五彩纷呈，名优稀特不胜枚举；穿行于植物园，您会获得一份探奇的惊喜、一种释然的心态；各种奇特的热带植物花木组成一幅幅美丽的图画，置身其中，仿如画中游。植物园傍依着黛绿的群山，环绕着碧绿的湖水，极致生态的氛围，清新甘甜的空气，必会洗去您久滞的烦绪，焕发出崭新的活力。“到海南必到兴隆，来兴隆定去植物园”道出兴隆侨乡这颗绿色明珠的奥秘。
开展热带植物观赏、义务讲解活动，为旅游者提供一个热带植物观光、游览场所；开展农业科研考察活动，为专业团体进行考察、交流、合作研究提供试验示范基地；开展农业科普教育活动，青少年提供热带农业科普知识和环境保护意识教育；开展热带农业休闲体验活动，为旅游者提供参与农业活动的实践和乐趣。植物园适游期为全年，适宜各类人群的参与。如果您游玩累了，还可以在园区的休息处免费品尝到植物园自产的各种饮品，有香浓的兴隆咖啡、可可椰奶和甘香清洌的香兰茶、苦丁茶等。兴隆热带植物园已通过ISO9001质量管理体系认证和ISO14001环境管理体系认证。创建一流的环境、一流的秩序、一流的服务、一流的管理是植物园不懈的追求。
咖啡试验示范基地———是植物园第二个展区，可以目睹具有“世界三大饮料”之首的咖啡。对于生处在中国最大的华侨农场的植物园而言，1951年起21个国家的华侨陆续归国，来到兴隆，在那个时候带回了中国最早的咖啡，同时，作为经济作物的咖啡也背负起了正兴中国热区的使命。而这个历史使命也同样背负在了作为“中国唯一在热带香料饮料研究所——兴隆热带植物园”的身上，如今负责中国75%的咖啡种类研究，以丰产栽培，病虫害防治的研究都取得成就：荣获“国内领先，国际先进，国家科技进步三等奖”—————当然，作为公益性，事业单位的我们，也在游览后，为游客们，准备了，研究所的科技饮品。
胡椒实验示范基地——是植物园的第三个展区，这里能看到被誉为“天堂种子”的胡椒，胡椒是香辛作物，原产于印度南部，是世界上最古老的调味香料。中国种植胡椒的总面积1.73公顷，其中海南种植面积就有 1.31公顷。可以说海南是中国胡椒的故乡，也是海南最主要的经济作物。1947年华侨王裕文在海南琼海试种，1956年，海南爆发胡椒温病，导致胡椒亩产30公斤左右，严重影响了海南农业经济发展，在我所专家准备着手研究的时候，却因为特殊时期的10年而滞后，一直到1976年开始，大家为科研积赞了10年的斗志终于爆发了，在60年代中就获得了年亩产白胡椒产量600多公斤的产量，首创我国胡椒产量最高水平，曾获得国家农垦部的科技成果二等奖。为海南农业经济做出了巨大贡献。
可可试验示范基地———是植物园的第四个展区，在这里可以看到，被誉为“巧克力之母”的可可，同时也是中国最早的一片可可种植园。对于巧克力我们都并不陌生，但是作为巧克力最主要的原料可可，我就少有所知了，可可从1960年起正式引入植物园，进行栽培研究，为此也填补了我国可可栽培的研究空白。，作为世界三大饮料之一的可可，成就了世界上最受欢迎的零食：巧克力。而植物园则展示了中国可可的魅力。
